Responsable : Grima-Pettenati Jacqueline, DR2 CNRS, grima@scsv.ups-tlse.fr

L'acquisition du système vasculaire, il y a environ 400 millions d'années a été un facteur décisif de l'adaptation des végétaux à la vie terrestre. Il est composé de tissus spécialisés dans la conduction et le soutien, le xylème et le phloème. Chez les arbres, le bois ou xylème secondaire est responsable de la croissance en diamètre des troncs. Il dérive de l'activité d'un tissu méristématique, le cambium vasculaire. La formation du xylème est un exemple fascinant de différenciation qui nécessite la coordination spatiale et temporelle de l'expression de plusieurs centaines de gènes impliqués dans la division cellulaire, l'élongation, l'acquisition d'une paroi secondaire lignifiée, la mort cellulaire programmée. Les parois secondaires des cellules du xylème possèdent des caractéristiques uniques (composition biochimique et association tridimensionnelle des polymères) dont dépendent les propriétés intrinsèques du bois chez les arbres forestiers. Elles se caractérisent notamment par l'abondance de lignines, composés phénoliques hydrophobes, qui représentent un obstacle à l'utilisation optimale des espèces destinées à l'industrie papetière.

Pour aborder l'étude des mécanismes moléculaires mis en jeu lors de la xylogénèse, nous avons choisi de nous intéresser à l'un des mécanismes majeurs de l'expression génique, i.e. la régulation de la transcription.

L'espèce cible de notre projet est l'Eucalyptus, première espèce de reboisement industriel dans le monde, et également adaptée à des approches de génomique de part la taille de son génome, la disponibilités de cartes génétiques et de QTLs.

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